*Le texte ainsi encadré contient une brève description du jeu qui peut très bien être ignorée.
Joués : Prototype, Mission planète rouge, Elasund - The First City, Alhambra, Factory Fun, Diamant, Escalation!, Croquignole, Hollywood Blockbuster, Mystère à l'abbaye.
Participants : Michel, Jacques, Danièle, Éric, Bruno, François, Josée.
Permettez-moi tout d'abord de m'agenouiller bien bas, au risque de compromettre ma tenue vestimentaire toujours si impeccable, et demander publiquement pardon à Danièle. Je regrette d'avoir affirmé dans le dernier compte-rendu qu'elle éructait comme peuvent le faire les marins ivres et grossiers revenants d'un long voyage déshumanisant. Mon commentaire était un trait d'humour déplacé et mal venu. Je m'en excuse profondément et jure de probablement recommencer. Cette tâche essentielle étant liquidée, nous pouvons passer au récapitulatif de la rencontre.
Tel un troupeau de brebis apeurées par un loup affamé et trop entreprenant, Danièle, Jacques, Éric et Bruno s'engouffrent tous en même temps dans mon cadre de porte. Comme je l'avais demandé dans mon invitation, Bruno est accompagné d'une impressionnante pile de jeux. Il amène également un jeu contenu dans une boite humide, chaude et dégoutante... sa boite crânienne. Il s'installe presto afin de construire sa dernière trouvaille. Dans un élan de générosité inusité, Jacques l'aide à terminer la construction.
Prototype
Après avoir diné, nous nous installons pour essayer ce nouveau prototype. L'idée de base s'apparente à un casse-tête dont la particularité est que les pièces sont fournies par le joueur à votre gauche. Cette idée de recevoir notre pièce de l'adversaire existe dans des jeux tels que Zèrtz et Quarto! , mais à ma connaissance, c'est la première fois qu'il est appliqué à un jeu multijoueurs.
Ce mélange de casse-tête et de passivité quant aux pièces de notre casse-tête fait en sortes que nous avons peu de maitrise sur notre jeu. Cependant, le déroulement est tellement rapide et une partie si courte que je ne pense pas que cette absence de maitrise soit tellement négative. En somme, le joueur dirige le jeu du joueur à sa droite et fait ce qu'il peut avec son propre jeu. Le déroulement m'a tellement plu que je suggère immédiatement de faire une deuxième partie, ce qui est rare de ma part.
Après la deuxième partie, suite à notre discussion sur les améliorations de production à apporter, je réalise que je possède un jeu de dominos qui serait idéal pour ce jeu. Je suggère donc, évènement exceptionnel, de faire une troisième partie. Danièle décline l'invitation pour s'occuper de Charles-Olivier, ce qui nous permet de tester le jeu à quatre joueurs. À première vue, il s'adapte très bien à différents nombres de joueurs. Bruno a cependant modifié le calcul du pointage pour la troisième partie, ce qui explique les résultats plus élevés.
Première partie : Jacques 22, Bruno 20, Danièle 19, Michel 19, Éric 17
Deuxième partie : Michel 27, Éric 25, Jacques 21, Bruno 21, Danièle 20
Troisième partie : Jacques 33, Bruno 29, Éric 27, Michel 21
Parmi tous les jeux que Bruno a amenés, seuls Alhambra et Mission planète rouge peuvent être rapidement réappris. Je propose ce dernier. Bruno se plonge alors dans la lecture des règles pendant que je fais écouter l'incroyable Kinetic Art à Jacques puisque notre dernière partie lui a donné le gout de construire une chaine de dominos gigantesque.
Mission planète rouge
Ces petites cinq minutes de pause suffisent à Bruno et nous pouvons commencer notre partie. Il va sans dire que les règles sont assez simples ce qui permet à tous les joueurs de rapidement les assimiler et avoir une très bonne idée des actions à accomplir. Jacques encore plus que les autres comme nous le démontre les trois premiers décomptes. Il faut dire que son succès est partiellement de notre faute. Nous lui avons laissé le champ libre dans plusieurs régions de Mars (il s'agit d'un jeu de contrôle de territoires par majorité).
Cette avance ne fera que s'accroitre avec le temps nous faisant très mal paraitre. Jacques a en plus le culot de nous dire qu'il ne s'est attardé qu'à compléter sa carte bonus, sans se soucier d'acquérir des majorités dans une grande quantité de régions. Pourtant, les résultats contredisent avec éclat l'affirmation. Bruno, quant à lui, est la victime exemplaire de la malédiction de « l'expliqueur de règles ». Tous l'ont attaqué, à répétition. C'était triste à voir.
La partie s'avère agréable, mais je soupçonne que le jeu fonctionne mieux à moins de joueurs.
Pointage final : Jacques 69, Éric 31, Michel 28, Danièle 26, Bruno 8
Appréciation : Jacques 4/5, Éric 4/5, Michel 3/5, Danièle 4/5
Une quinzaine de minutes après le début de notre partie, Josée et François font une apparition-surprise quoiqu’attendue depuis longtemps. Je leur procure promptement une table et, après avoir salué tout le monde, ils s'installent autour d'Elasund. Il est conçu pour 2 à 4 joueurs, mais le couple le préfère à deux. François, impitoyable, entreprend alors de complètement écraser Josée.
Pointage final : François 10, Josée 3
Appréciation : 5/5 partout
Avec une précision et une synchronisation hitchcockienne, les deux groupes terminent en même temps. On entreprend de rediviser le groupe selon les gouts respectifs et je suis le seul à tergiverser. Factory Fun avec la variante Bruno que j'aime beaucoup me tente, mais je choisis finalement de réessayer Alhambra qui ne m'appartient pas et que je n'ai essayé qu'une seule fois.
Alhambra
Cette partie a le nom d'Éric écrit partout. Tout lui sourit. En plus des quelques majorités qu'il réussit à acquérir, il bâtit un mur impressionnant lui donnant un très bon bonus à chacun des trois décomptes de la partie.
Le jeu s'avère aussi bon que je me le rappelais. Le système est simple et élégant. Les tensions nerveuses sont présentes. Les décisions sont peu nombreuses, mais souvent déchirantes. Personne n'a émis d'appréciation officielle, mais je crois bien que c'est unanimement positif.
Pointage final : Éric 111, Josée 95, Bruno 95, Michel 77
Factory Fun
Pendant ce temps, à l'autre table, c'est le calme plat. Bien sûr, c'est une atmosphère tout à fait appropriée et habituelle pour ce jeu. De toute évidence, la concentration de chaque joueur est à son comble. Après la partie, Jacques conclut qu'il préfère les règles originales à la variante de Bruno. Pour ceux qui connaissent déjà le jeu de base, je souligne que cette variante consiste à retarder jusqu'à la fin de la partie le placement des tuiles acquises. Ça transforme le jeu en y ajoutant une étape d'optimisation des tuiles acquises et ça permet de plus facilement corriger les erreurs commises lors des étapes d'acquisition.
Pointage final : Danièle 116, François 97, Jacques 91
Appréciation : Danièle 4/5, François 4/5, Jacques 3/5
Le désir de rassembler tous les joueurs autour de la même table surgit alors. De plus, il nous faut un jeu assez court afin de facilement faire une pause pour se préparer à souper. Diamant est un choix idéal et c'est la première fois qu'on a l'occasion de l'essayer à sept joueurs.
Le mécanisme de base de Diamant est celui de « je continue ou j'arrête? » Les joueurs sont des explorateurs d'une grotte remplie de diamant, de rubis et de dangers variés. Les explorateurs décident secrètement s'ils désirent s'engouffrer un peu plus creux ou sortir de la grotte. Tout le monde révèle son choix en même temps et l'on tourne la carte suivante du paquet. Celle-ci peut représenter un danger ou des trésors supplémentaires qui sont partagés entre les joueurs ayant choisi de poursuivre l'aventure. Attention! Seuls les joueurs quittant la grotte pourront jouir de leurs trésors accumulés. Il faut savoir déguerpir avant que les dangers s'accumulent trop, ruinant tous ceux se trouvant encore dans la grotte.
La première partie nous semble atypique considérant la fréquence des dangers nous faisant perdre nos précieux joyaux accumulés. Je me rends finalement compte que j'ai omis la règle stipulant que l'on doit retirer une carte danger ayant provoqué la sortie de grotte en catastrophe. Nous décidons ainsi de faire une deuxième partie. L'expérience est à peine améliorée; Éric, l'équivoque « tourneur » de carte attitré, ne cesse de provoquer des sorties de grottes forcées.
Malgré cette malchance commune, le jeu s'avère adapté à la situation, amusant et léger. Ces deux parties nous ont, entre autres, permis d'apprendre que Jacques est incapable de s'arrêter et Danièle décrète qu'il ne devra jamais mettre les pieds dans un casino.
Première partie : François 14, Bruno 14, Danièle 11, Éric 8, Josée 7, Jacques 0, Michel 0
Deuxième partie : Bruno 24, Éric 17, Michel 15, Josée 12, Danièle 12, François 7, Jacques 0
Il nous faut un autre jeu rapide qui nous permettra de combler l'attente de nos repas. 6 qui prend! est suggéré, mais je considère que son attrait s'émoustille. Désirant éviter de le bruler, je suggère plutôt Escalation! Les deux noms de jeux se terminant par un point d'exclamation, je juge que les participants ne verront pas la différence. Escalation! est très simple et rapide. Tous les joueurs l'ont aimé. Même François qui fut exagérément malmené. Je précise que, à l'image de 6 qui prend!, il faut accumuler le moins de points possible.
Première partie : Michel 1, Éric 9, Danièle 9, Josée 11, François 25
Deuxième partie : Éric 5, Michel 7, Josée 8, Danièle 14, François 18
Troisième partie : Michel 2, Danièle 3, Josée 14, Éric 14, François 20
Appréciation : Michel 3/5, Danièle 5/5, Josée 5/5, François 4/5
Bruno et Jacques préfèrent renouer avec le Croquignole durant nos trois parties d'Escalation! Pouvez-vous croire que j'ai refusé l'appel du Croquignole? J'ai en effet préféré laisser Jacques et Bruno se pratiquer un peu. Ils en ont bien besoin!
Première partie : Bruno 105, Jacques 40
Deuxième partie : Jacques 105, Bruno 75
Il est maintenant l'heure de se sustenter, tout le monde autour de la même table. L'ambiance est très conviviale nonobstant les remarques désobligeantes concernant ma lenteur à consommer les aliments. La période du repas terminée, il nous faut, par décret, choisir un dernier jeu. Le groupe se divise en deux et les choix se portent sur deux jeux inconnus de tous sauf de moi. Je suis dans la situation inconfortable d'avoir à expliquer un jeu pendant que François et Josée doivent m'attendre avec toute la patience dont ils sont capables.
Hollywood Blockbuster
Heureusement, ce titre choisi par le premier groupe est relativement simple et peut s'expliquer rapidement malgré qu'il ne soit pas nécessairement facile de l'apprendre par soi-même. Je pense que la partie s'est bien déroulée et tous les joueurs ont, semble-t-il, beaucoup aimé ce classique jeu d'enchères de maitre Knizia.
Pointage final : Éric 84, Danièle 76, Bruno 67, Jacques 56
Mystère à l'abbaye
Durant mon absence, François et Josée ne se sont pas tourné les pouces et ont procédé à la mise en place et commencé une lecture des règles. Je complète les explications et, comme il se doit, démarre un disque de chants liturgiques quasi grégoriens (orthodoxe russe, plus exactement). Il s'agit après tout d'un jeu d'ambiance!
Je suis le premier « maitre de chapelle » et j'oublie deux fois de déplacer la cloche. Mais nous nous en rendons compte trop tard et je ne suis donc pas pénalisé comme il se devrait. Ce rôle est ensuite tenu par Josée qui s'avère, elle, tout à fait exemplaire. Il est évident qu'elle a manqué sa vocation de religieuse!
François pose une question judicieuse qui lui permet de déterminer que le coupable est l'un des deux pères hospitaliers. Malheureusement pour lui, je peux également le déduire puisque la question et la réponse étaient publiques. Ajoutant le désespoir à son malheur, il est le nouveau maitre de chapelle et oublie de déplacer la cloche deux fois durant son tour. Cela l'empêche de faire quelques points en révélations bien senties durant cette manche.
Le rôle de maitre de chapelle me revient, ce qui me donne la chance de porter une accusation le premier. La messe précédente ayant blanchi l'un des deux suspects, mon accusation est faite et confirmée.
La justice triomphe encore! Conclusion rassurante bouclant la rencontre.
Rétrospectivement, les choix ludiques furent particulièrement réussis lors de cette rencontre. Merci à tous!
Michel