Joués : The Settlers of Catan, Sticheln, Les Aventuriers du Rail - Märklin, Stupide Vautour, Croquignole et KoeHandel.
Participants : Michel, Pierre-Luc, Éric, François, Josée, Bruno, Any, Jean-François.
Il était 14 h 30 lorsque ma sonnette retentit. Mes espoirs d'assouvissement ludique furent vite estropiés lorsque je m'aperçus qu'il s'agissait d'une étrangère qui avait induit ce courant électrique dans mon carillon. Son but avoué était de me faire signer une pétition protestant contre la trop subite hausse de la taxe scolaire. La revendication de la dame était d'étaler la hausse sur trois ans comme cela se fait au niveau municipal. Je jugeai la suggestion raisonnable et signai avec empressement.
Trente minutes plus tard arriva Pierre-Luc suivi de très près, avant même que la porte ne se referme, par Éric.
The Settlers of Catan
Tel les hommes virils, confiants et décidés que nous sommes, nous ne tardâmes pas à choisir le premier jeu. Pierre-Luc n'ayant jamais essayé cet incontournable, le plus classique des classiques, le choix fut simple.
Nous venions de terminer la mise en place et d'expliquer les règles à Pierre-Luc lorsque François et Josée arrivèrent. Synchronisme impeccable. La partie fut donc disputée entre cinq joueurs et, d'un commun accord, nous décidâmes d'intégrer les variantes du fromage et du voleur paresseux (pour le premier tour de table).
François visa tôt le privilège de la route la plus longue. Pierre-Luc, qui se débrouilla fort bien durant toute la partie, opta, quant à lui, pour la plus grande armée qu'il conserva jusqu'à la toute fin. Éric recevait la brique et le mouton à profusion et Pierre-Luc en profita en utilisant une carte « Monopoly » à un instant très judicieux, devenant l'heureux propriétaire d'un impressionnant troupeau de moutons... qu'il s'empressa d'abattre sans compassion pour repaître ses rêves d'expansion. Une véritable boucherie.
La partie fut extrêmement serrée. Lors du dernier tour de table, tous les joueurs, sauf François, possédaient neuf points. Ce fut finalement Éric qui l'emporta en construisant une ville et en dévoilant son secret de polichinelle : un point de victoire caché.
Il était 17 h 30 et nous commencions à envisager le ravitaillement calorique lorsque Bruno, Any et Jean-François arrivèrent. Des travaux de peinture chez ces deux derniers expliquaient cette arrivée plus tardive qu'à l'habitude.
Sticheln
Je pris les commandes, au propre et au figuré, et nous entamèrent une ronde de Sticheln à huit. C'était ma deuxième partie avec un nombre de joueurs aussi considérable et je peux confirmer que, quoique le jeu demeure agréable, il est très difficile d'appliquer une stratégie gagnante. Nous ne pouvons que tirer un profit tactique des situations qui se présentent et, le reste du temps, tenter de sauver les meubles. Cela rend la stratégie agressive plutôt inefficace, et ainsi, retire un aspect jouissif et important du jeu.
Pointage final; après une seule manche, je le rappelle : Pierre-Luc 16, Jean-François 5, Éric 5, Josée 2, François -2, Michel -2, Bruno -3, Any -17.
Le livreur de pizza arriva déguisé en livreur de St-Hubert, semant la confusion et me faisant maudire mon sevrage de lithium. Comment conserver ses repères? Comment concevoir un ordre des choses sensé et rassurant lorsque les livreurs de toutes allégeances décident d'utiliser des sacs isothermes identiques? Le vrai livreur de St-Hubert arriva quelques secondes plus tard et nous nous attablâmes. Les discussions tournèrent surtout autour des bêtises du genre humain : hockey, lutte professionnelle, drôle de vidéos, internet, cigarettes, etc.
Les Aventuriers du Rail - Märklin
Bruno avait apporté cette dernière incarnation de la populaire série, une acquisition récente, et réussit à intéresser Jean-François, Josée et François. Ayant joué la semaine précédente, je préférai m'engager ailleurs. Ne vous méprenez pas; j'avais aimé mon expérience. Märklin est un frère de Les Aventuriers du Rail qui offre plus de possibilités tactiques et stratégiques. Il offre aussi plus d'émotions fortes et de choix déchirants que son grand frère. D'après Bruno, cette deuxième partie n'a fait que confirmer ces conclusions. Un excellent jeu où la tension est vive.
Stupide Vautour
Si vous êtes attentif, vous aurez compris que le deuxième groupe était formé d'Éric, Any, Pierre-Luc et moi-même. Nous commençâmes par faire deux parties de cet extraordinairement rapide jeu d'enchères simultanées (« closed fist » comme disent les serbo-croates). Notre dernière partie remontait au 19 février dernier. Cette fois-ci fut tout aussi amusante que la dernière. Éric gagna la première partie alors que Michel et Pierre-Luc ne firent pas trop mauvaise figure. Cependant, Any, humiliée par son pointage médiocre, insista pour faire une deuxième partie sur le champ... qu'elle remporta en nous massacrant allègrement.
Croquignole
J'étais heureux de proposer mon jeu préféré et de constater que les autres étaient intéressés. Mais qui pourrait résister à ce classique? D'autant plus qu'il correspondait au désir de jeu léger réclamé par Any. Je partageais ce sentiment et c'est certainement l'un des avantages de pouvoir former plus d'une table lors de ces rencontres que de pouvoir répondre à ces souhaits. Mais je digresse. Encore une fois. Revenons au Croquignole.
Any et moi formions une équipe tandis qu'Éric et Pierre-Luc formaient l'autre. Si je ne me trompe, il s'agissait d'une première pour Any. Considérant les talents démontrés par Pierre-Luc lors de notre dernière partie écourtée et l'expérience d'Éric, je jugeai qu'il s'agissait tout de même d'équipes équilibrées. Comme je me trompais!
La politesse exige que je ne m'attarde pas sur les résultats des deux parties que nous jouâmes. Je dirai seulement que Pierre-Luc et Éric réussirent au moins à faire quelques points lors de la deuxième. Pour être magnanime, il faut dire qu'il y a des jours comme ça où M. Croquignole n'est pas du tout coopératif. Du moins, je sais que ça m'est souvent arrivé.
Le Croquignole démoniaque remisé, la partie du Rail touchait à sa fin. Pierre-Luc, fatigué, se retira et le reste de l'assistance assista à la fin du décompte du Rail. Partie très chaude sauf pour Josée traînant légèrement derrière le peloton mené par Bruno, suivi de Jean-François et, un peu plus loin, par François. Ils semblaient avoir apprécié la partie. Chacun ayant eu la chance de choisir une stratégie différente et ayant réussi à bien paraître.
Redoutant les foudres de la gardienne s'ils tardaient trop à partir, François et Josée quittèrent sur le champ. Il était 20 h 30.
KoeHandel
Il restait à choisir le jeu qui terminerait la soirée. Encore une fois, Bruno fit la fine bouche sur Geschenkt, le parfait « filler » (quelqu'un peut-il me trouver un équivalent français?). Il ne rechigna pas, toutefois, sur KoeHandel, un amusant jeu d'enchères où, chacun son tour, les joueurs jouent le rôle d'un « encanteur ».
Comme d'habitude, le jeu m'a donné des difficultés. Lorsqu'arriva la période de maquignonnage de fin de partie, j'étais celui qui possédait le moins d'animaux, m'enlevant toute chance d'espérer gagner la partie. Étrangement, alors qu'il est permis de marchander avec un autre joueur en cours de partie, personne ne décida de s'en prévaloir. Tout le monde semblait préférer attendre la fin de la partie. Ces ultimes échanges d'offres et de contre-offres donnèrent quelques résultats étonnants ou amusants.
En regardant la pile d'argent de Jean-François et la collection importante d'animaux qu'il possédait, il apparaissait évident qu'il réussirait à remporter facilement la victoire, ce qu'il fit. Comment il réussit à accomplir cette domination absolue demeure un mystère qu'il ne voulait évidemment pas partager... l'égoïste. Malgré ce dénouement inévitable, tout le monde tenait à terminer la partie témoignant de l'attrait certain de ce jeu. Une agréable façon de terminer une soirée.
Je vous remercie, encore une fois, de votre participation.
Michel